Als ich aufwuchs, wurde mir immer gesagt, dass ich nicht genug sei. Ich war als Mischling (Afroamerikaner, Aschkenasen, Deutscher und vieles mehr) nie schwarz genug, um als wirklich schwarz zu gelten. Und ich war nie männlich genug, um als richtiger Mann zu gelten. In Wahrheit wollte ich nie als Mann gelten – das passte einfach nicht zu mir.
Ich habe vor einigen Jahren beschlossen, dass ich nicht länger in einer Lüge leben kann. Und im Oktober 2015 habe ich endlich damit begonnen, die Schritte zu unternehmen, um zu sein, wer ich wirklich bin.
Mein Leben ist jetzt völlig anders und ich muss sagen, dass das Leben als Transgender-Frau überhaupt nicht die verherrlichte Erfahrung ist, die häufig in inspirierenden Artikeln und Lifestyle-Fernsehsendungen gezeigt wird. Meine Tage sind nicht damit ausgefüllt, dafür gefeiert zu werden, dass ich mein wahres Ich lebe. Stattdessen ist mein Leben eine Mischung aus Normalität und Unterdrückung.
Der Beginn meines Tages scheint ganz normal zu sein; wie viele andere Frauen verbringe ich Zeit damit, mich zu schminken, um mich auf den Tag vorzubereiten, der vor mir liegt. Nur ist das Schminken für die meisten Frauen eher eine optionale Aktivität, für mich jedoch eine Notwendigkeit. In der Vergangenheit hatte ich das Glück, eine Laser-Haarentfernung für meinen Gesichtshaar zu bekommen, aber nur eine Handvoll davon. Die medizinische Geschlechtsumwandlung (ich nehme regelmäßig Tabletten namens Spirolacton, Progesteron und Estradiol) hat wenig bis gar keine Wirkung auf das Wachstum des Gesichtshaars gezeigt. Sogar nach der Rasur (oft so gründlich und mit solcher Inbrunst, dass ich danach normalerweise eine ganze Menge Schnittwunden habe) ist ein Bartschatten deutlich sichtbar, und nur dieses einfache Gesichtsmerkmal zu zeigen, kann den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten. An diesem Punkt bin ich mir überhaupt nicht sicher, wie ich es geschafft habe zu überleben, bevor ich den richtigen farbkorrigierenden Concealer für meinen Hautton sowie Fixierpuder entdeckt habe. Ich muss mich zu den Glücklichen zählen.
Wenn Sie eine Frau mit sichtbarem Gesichtshaarschatten sind, schenken Ihnen die Leute mehr Aufmerksamkeit, und das führt normalerweise dazu, dass Sie als Transgender entdeckt werden. Die Art von Gewalt, die allein dadurch entstehen kann, dass man so in der Öffentlichkeit gesehen wird, ist erschreckend. Noch schlimmer ist es, wenn Sie eine farbige Transfrau sind, da Sie dann rassistischer Gewalt, Frauenfeindlichkeit und anderen Dingen ausgesetzt sind.
Schon früh war mir klar, dass eine hyperfeminine, aber dennoch dezente Kleidung einer der Schlüssel zu meinem Überleben auf der Straße sein würde. Das führte dazu, dass ich mich mehrere Jahre lang auf die unbequemste Art und Weise kleidete, die man sich vorstellen kann, und das alles, um den möglichen Schaden zu verringern, der mir allein dadurch zustoßen könnte, dass ich mein Zuhause verlasse.
Ich musste immer einen schmerzhaft einengenden BH tragen, bis ich vor Kurzem endlich ein bisschen Selbstvertrauen gewann. Ich kann nie locker sitzende Kleidung tragen und alle gedeckten oder dunklen Farben, die ich trage, müssen so laut wie möglich „feminin“ schreien. Sogar mein typisches Outfit für die Arbeit fällt unter diese Standards. Meine T-Shirts sind meist tief ausgeschnitten, um das Dekolleté freizulegen, und meine Jeans sind hoch tailliert. Das „Tucking“, bei dem ich ein dünnes Kleidungsstück namens Gaff über meiner Unterwäsche trage, um den Anschein zu erwecken, dass ich bei der Geburt in keiner Weise als männlich eingestuft wurde, hat sich ebenfalls als entscheidender täglicher Schritt erwiesen, unabhängig davon, wie unerträglich schmerzhaft es sich immer anfühlt.
Außerdem muss ich jede Bewegung und jedes Geräusch, das ich mache, genau beobachten, wenn ich in der Nähe von Fremden bin. Ich kann meine Stimme nie unter eine bestimmte Tonhöhe senken oder so gehen, dass es für meinen Körper angenehmer wäre, und die Vorstellung, in einem öffentlichen Bereich versehentlich zu husten oder zu niesen, ist für mich ein wiederkehrender Albtraum, mit dem ich für den Rest meines Lebens zu kämpfen haben werde. Jede Kleinigkeit könnte den Leuten einen Hinweis darauf geben, dass ich keine Cis-Frau bin, und das könnte sehr wohl das Ende meines Lebens bedeuten.
Innerhalb weniger Monate meiner Geschlechtsumwandlung erfuhr ich am eigenen Leib, wie gefährlich das Leben für eine Frau wie mich sein kann. Es war an der Tagesordnung, dass mich fremde Männer bis vor meine Haustür verfolgten. Männer trieben mich auf der Straße oder im Waschsalon in die Enge, um mir aufdringliche Fragen über meinen Körper zu stellen und mir Sexangebote zu machen, wobei sie mir ausdrücklich zu verstehen gaben, dass sie sehr an „Dingen“ wie mir interessiert sind. Mehr als einmal fuhr ein Auto voller Männer auf der Straße an mir vorbei, jagte mir hinterher, brüllte homophobe Beleidigungen und drohte, mich umzubringen. Einmal wurde ich bei einem Hassverbrechen aus einem vorbeifahrenden Auto angegriffen, als ein Mann einen Ziegelstein nach mir warf. Er zielte auf mein Gesicht, aber ich drehte mich im letzten Moment um und erlitt die Hauptlast der Verletzung an meiner Schulter. Sie blutete eine Woche lang und der Bluterguss blieb über einen Monat lang bestehen.
Jetzt, wo meine Wandlung viel weiter fortgeschritten ist, ist mein Leben im Freien nicht mehr annähernd so gewalttätig, aber die Gefahr ist immer da, sie lauert im Schatten und wartet darauf, jederzeit zuzuschlagen.
Natürlich ist nicht alles schlecht. Ich bin jetzt viel glücklicher, da ich mein wahres Leben frei leben kann, und ich habe ein Maß an Selbstbewusstsein und Selbstliebe erreicht, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich es in meinem Leben erreichen könnte. Wir müssen einfach ein sehr offenes und ernsthaftes Gespräch über die Gefahren der Welt führen, wenn man eine offen transsexuelle Frau ist, und wir müssen alles tun, was wir können, um Frauen wie mich zu schützen.
Wir können auf vielerlei Weise unseren Teil dazu beitragen, die Welt sicherer zu machen. Dazu gehören beispielsweise eine umfassende Aufklärung über Transgender-Personen in Schulen und am Arbeitsplatz, die Einstellung von Mediendarstellungen, die die Öffentlichkeit zu der Annahme verleiten, wir seien bloß seltsame Perverse, und direkte Maßnahmen von Verbündeten, beispielsweise das Angebot, uns im Dunkeln zu unseren Autos oder Zielorten zu begleiten.
Die Welt ist für jede Frau gefährlich, aber ich würde ehrlich alles dafür geben, nur die Gefahren zu erleben, denen eine Cisgender-Frau täglich ausgesetzt ist.
Kopfzeilenbild über Rebecca Hendin auf Giphy.
