Merkmale
Beachten Sie: Dies sind die innovativen Personen, Produkte, Unternehmen und Gruppen, über die Sie beim Esstisch oder am Wasserspender sprechen sollten.
Erfinder haben einen besonderen Platz in den Herzen der Amerikaner. Von Benjamin Franklin (Bifokalbrillen) und Thomas Edison (Glühbirnen) bis Steve Jobs (iPods) und Sara Blakely (Spanx) werden Erfinder neuer Produkte – sowie die Produkte selbst – verehrt und vergöttert. Da wir in einer der technisch versiertesten und innovativsten Städte des Landes leben, ist es nicht verwunderlich, dass Austin eine Vielzahl von Erfindern beherbergt, die jeden Tag revolutionäre Produkte entwickeln. Auf den folgenden Seiten erfahren Sie mehr über 15 der innovativsten Menschen, Produkte, Unternehmen und Gruppen der Stadt. Sie sind führend in allen Bereichen, von 3D-Druck und Tarnkappen bis hin zu intelligenten Gewehren und Kohlenstoffabscheidung. Lesen Sie weiter, um beeindruckt und fasziniert zu sein.
Erfinder: Thomas Milner
Als junger Mann hatte Thomas Milner nie vor, etwas zu erfinden. Aber es gab jemanden, der dachte, er wäre gut darin. „Ich werde nie vergessen, wie ich mit meiner Englischlehrerin in der Highschool eine Aufgabe durchging und sie mir sagte: ‚Ich sehe dich als zukünftigen Erfinder‘“, sagt er. „Ich wollte nur, dass meine Arbeit angewandt und relevant ist.“ Der Professor für Biomedizintechnik an der University of Texas hat sein Ziel sicherlich erreicht. Milner, der von der UT zum Erfinder des Jahres 2013 ernannt wurde, besitzt 35 Patente, von denen die meisten in der biomedizinischen Optik liegen, einem Bereich, in dem Licht entweder für Operationen oder zur Diagnostik verwendet wird. Eine seiner Erfindungen, die dynamische Kühlung, ist die Technologie, die bei der Haut- oder Haarentfernung per Laser verwendet wird. Er ist auch der Kopf hinter der optischen Kohärenztomografie, die er als „das optische Analogon zum Ultraschall“ beschreibt, jedoch mit einer zehnfachen Auflösung. Der 54-jährige Vater von zwei Kindern hat weitere Patente in der Pipeline, darunter eine Kombination aus Bildgebung und Laserchirurgie. Nicht schlecht für jemanden, der nie vorhatte, Erfinder zu werden.
Unternehmen: Skyonic
Vor zehn Jahren, als wir auf Discovery Channel die Sendung „Mission to Mars“ sahen, inspirierte eine einfache Familiendiskussion darüber, was mit dem von Astronauten im Weltraum freigesetzten Kohlendioxid passiert, den Chemieingenieur und Skyonic-CEO Joe David Jones zur Erfindung seiner Kohlenstoffabscheidungstechnologie. Skymine, wie es genannt wird, nimmt CO2, das in Fabrikabgasen freigesetzt wird, und mineralisiert es durch einen chemischen Prozess, der als „Wäsche“ bezeichnet wird, zu Backpulver. (Ja, dieselbe Zutat, die zum Backen von Keksen verwendet wird.) Der Bau der ersten großflächigen, kommerziellen Kohlenstoffabscheidungsanlage des Startups begann im vergangenen Sommer bei Capitol Cement in San Antonio. Sie soll Ende 2014 voll betriebsbereit sein. Das Unternehmen schätzt, dass es 83.000 Tonnen Kohlendioxidemissionen pro Jahr abscheiden und so dazu beitragen kann, die Gase zu eliminieren, die zu saurem Regen und Ozonlöchern beitragen. Zur Klarstellung: Sie werden das Backpulverprodukt nicht in Lebensmittelgeschäften finden. Stattdessen plant Skyonic, es für industrielle Zwecke zu verkaufen, beispielsweise zur Glasherstellung, zum Bleichen von Papier und als Tierfutter. Das Unternehmen führt auch Gespräche über die Errichtung künftiger Anlagen in China, Kanada, Russland, dem Nahen Osten und Südafrika. „Nicht jeder in einer Generation kann einen Prozess erfinden – oder eigentlich entdecken, das ist der richtige Begriff – und ihn dann tatsächlich zur Marktreife bringen“, sagt Jones. „Derjenige zu sein, der das durchzieht, ist wirklich fantastisch.“
Erfindung : Blackbird Bakery
Karen Morgan hat sich den Satz „Wenn du etwas erledigt haben willst, musst du es selbst machen“ zu Herzen genommen. Nachdem bei ihr 2002 Zöliakie diagnostiziert wurde, stellte Morgan fest, dass es „einen Mangel an qualitativ hochwertigen glutenfreien Produkten auf dem Markt“ gab. Nachdem sie über fünf Jahre lang mehr als 100 glutenfreie Rezepte entwickelt hatte – und eine Zeit lang als Konditorin in einem Bed & Breakfast in Frankreich gearbeitet hatte, wo ihre heimlich glutenfreien Desserts jeden Abend stehende Ovationen erhielten – zog sie 2008 zurück nach Austin, um Blackbird Bakery zu eröffnen, eine kleine, glutenfreie Bäckerei. Aber Morgan war immer noch unzufrieden mit einer sehr wichtigen Backzutat: glutenfreien Mehlmischungen. „Jeder hat diese Mischungen, von denen er sagt, sie seien ‚für alle Zwecke‘“, sagt sie. „Aber in der glutenfreien Community gibt es so etwas wie eine Allzweckmischung nicht, weil Backen so spezifisch und wissenschaftlich ist, dass man für jeden Aspekt des Backens und Kochens wirklich eine spezielle Mischung aus verschiedenen Stärken und Mehlen braucht.“ Darüber hinaus enthalten die meisten glutenfreien Mehle auch unappetitliche Zutaten wie gentechnisch veränderte Maisstärke, Soja- oder Nussprodukte oder Xanthangummi. Morgan verbrachte also sieben Jahre damit, sechs Mehlsorten zu perfektionieren – Brot und Pizza, Kekse, Donuts und Krapfen, Torten und Nudeln, Kuchen- und Keksmischungen – und verwendete dabei unterschiedliche Verhältnisse von Sorghum, Tapioka, Klebreismehl und Guarkernmehl. „Ich habe Blackbird Bakery gegründet, um das Leben der Menschen zu verbessern“, sagt sie. „Und mir wurde klar, dass ich dazu diese klaffende Lücke füllen und ein Produkt anbieten musste, das tatsächlich funktioniert.“
Erfindung: Bronko-Box
Vor drei Jahren hätten Brooke und Bo Cox nie erraten, wo sie heute stehen würden. Damals waren sie beide in der Musikbranche tätig: Bo war Singer-Songwriter und Brooke Bookerin und Talentkäuferin. Aber als ein betrunkener Autofahrer Bos Bassisten und Gitarristen tötete, waren die Coxes für immer verändert. „Nach dem Unfall verließen sich Bo und ich beide auf unsere Abschlüsse und nahmen ‚richtige‘ Jobs an, Jobs in der Unternehmenswelt“, sagt Brooke. Dort bemerkten sie die strapazierfähigen Polyethylen-Kunststoffboxen, die bei gewerblichen Umzügen verwendet werden, und fragten sich, warum dieselben Boxen nicht auch für Privathaushalte verwendet wurden. Und so wurde Bronko Box geboren. Anstatt bei einem Umzug nach dünnen Pappkartons zu suchen, können ultrastarke Bronko-Boxen, die mit Griffen und Rollen geliefert werden, für jeweils eine bis drei Wochen gemietet und dann zur erneuten Verwendung an das Unternehmen zurückgegeben werden. „Der Standardkarton kann zweieinhalb Mal verwendet werden“, sagt Bo. „Die Bronko-Box kann, niedrig geschätzt, 400 Mal verwendet werden.“ Wir reden also davon, viele Bäume zu retten und viel von der Mülldeponie fernzuhalten.“ Und mit 30 Dollar für eine Wochenmiete ist der Preis auch in Ordnung. „Wir sind mindestens 50 Prozent billiger, als neue Kartons zu kaufen und sie zusammenbauen zu müssen“, sagt Brooke. „Wir wollen die Art und Weise revolutionieren, wie nicht nur die Einwohner von Austin, sondern auch die Texaner packen und umziehen.“
Erfindung: TrackingPoint
Stellen Sie sich ein Gewehr vor, das so präzise ist, dass selbst der unerfahrenste Schütze aus 900 Metern Entfernung ins Schwarze treffen könnte. Dieses Gewehr gibt es, und es wird genau hier in Austin von TrackingPoint hergestellt, einem Unternehmen, das von dem Unternehmer und Highspeed-Internet-Pionier John McHale gegründet wurde. Nachdem McHale auf einem Jagdausflug in Afrika einen Schuss verfehlt hatte, wurde er dazu inspiriert, ein „intelligentes Gewehr“ zu entwickeln. Er holte sich die Hilfe von Elektro- und Maschinenbauingenieuren, Industriedesignern und Entwicklern mobiler Anwendungen, um präzisionsgelenkte Schusswaffen mit „Kampfjet-Technologie“ zu entwerfen. Dabei handelt es sich im Grunde um ein Ortungs- und Markierungssystem, mit dem der Schütze das Zielfernrohr auf ein Ziel richten kann. Das Ergebnis ist ein Gewehr mit so hoher Präzision, dass ein ungeübter Schütze eine höhere Erfolgswahrscheinlichkeit beim ersten Schuss hat als ein ausgebildeter Scharfschütze beim Militär. Aber das ist noch nicht alles: Die Gewehre sind auch mit Streaming-Video ausgestattet. „Das hat ziemlich gewaltige Auswirkungen“, sagt Unternehmenssprecher Oren Schauble. „Beispielsweise könnten Soldaten über Zielfernrohre verfügen, die kommunizieren können.“ (Sowohl Polizeikräfte als auch Militärorganisationen haben Interesse an dem Produkt bekundet.) Die Schusswaffen, von denen es derzeit vier Modelle gibt, sind nicht billig und kosten zwischen 22.500 und 27.500 Dollar. Doch seit ihrer Einführung im vergangenen Frühjahr boomt das Geschäft: Bei Redaktionsschluss gab es bereits eine Warteliste von neun Monaten.
Erfinder: Andrea Alú
Die Vorstellung, unsichtbar zu werden, ist eine Vorstellung, von der die Gesellschaft seit Jahren in Mythologie und Science-Fiction träumt. Doch der in Italien geborene UT-Außerordentliche Professor Andrea Alú arbeitet seit 2005 daran, die Unsichtbarkeitsverhüllung Wirklichkeit werden zu lassen. „Die Streukonstellation basiert auf dem Prinzip, dass man ein Objekt sieht, indem man mit seinen Sensoren die Welle erfasst, die von dem Objekt gestreut wird“, erklärt er. „Unsere Idee ist es also, dieses Objekt mit Metamaterialien zu bedecken, die in entgegengesetzte Richtungen streuen und so durch Interferenz die Welle des Objekts aufheben.“ Alú und sein Team arbeiten hauptsächlich mit elektromagnetischen Wellen wie Radiofrequenzen, Radiowellen und optischen Wellen, und ihre Erkenntnisse waren von besonderem Interesse für die Verbesserung der drahtlosen und Radiofrequenzkommunikation, da sie die Möglichkeit bieten, unsichtbare Antennen zu bauen, die sehr nah an anderen Antennen platziert werden können, ohne die Kommunikation der anderen zu unterbrechen. Dies könnte auch einen enormen Fortschritt für die biomedizinische Technologie bedeuten, da es die Messungen drastisch verbessert, wenn die Spitzen optischer Mikroskope verdeckt werden, um eine Zelle in einem sehr nahen Feld zu untersuchen. Alú hält auch mehrere Patente auf seine Ideen, Metamaterialmäntel zu verwenden, um unsichtbare Sensoren sowie die Konzentration und Nutzung von Sonnenenergie zu verbessern. Aber erwarten Sie keine von Harry Potter inspirierten Tarnumhänge. „Wir arbeiten nicht daran, Menschen unsichtbar zu machen, denn das ist eigentlich nicht möglich, selbst mit unserer Theorie“, sagt Alú. „Aber bei elektromagnetischen Wellen kann man vieles machen. Ich denke, das ist sehr nützlich für die Gesellschaft.“
Erfindung: TeVido BioDevices
Der 3D-Druck wurde in den 1980er Jahren erfunden und hat erst vor kurzem an Popularität gewonnen. Menschen nutzen die Technologie zur Herstellung von Schmuck, Waffen und Lebensmitteln. Jetzt druckt ein lokales Startup Haut – genauer gesagt Gewebe für rekonstruktive Brustoperationen. TeVido BioDevices wurde 2011 gegründet und ist die Idee der ehemaligen Dell- und IBM-Führungskraft Laura Bosworth und Thomas Boland, dem Direktor der Biomedical Engineering School der University of Texas–El Paso und dem Erfinder des 3D-Hautherstellungsverfahrens. Ursprünglich wollte das Duo die Technologie für die Wundheilung entwickeln, erkannte aber nach Gesprächen mit Ärzten in Brackenridge, dass Brustkrebsüberlebende ihr Markt waren. „Ich bin schockiert, wie viele Frauen von etwas Schlimmen erzählen können, das bei ihrer Rekonstruktion passiert ist“, sagt Bosworth. „Aber von den Milliarden Dollar, die in den USA jährlich für die Brustkrebsforschung ausgegeben werden, kann ich nicht erkennen, dass auch nur eins davon in die Verbesserung des Verfahrens fließt.“ Bei der Technologie von TeVido würde man einer Frau eine kleine Menge Haut- und Fettzellen entnehmen, die Zellen kultivieren, um daraus ein Transplantat zu machen, und dann im 3D-Schichtenverfahren einen kleinen Gewebehügel aufbauen. Bosworth und Boland befinden sich derzeit in der Test- und Prototypphase und hoffen, bis 2016 Versuche am Menschen durchführen zu können.
Gruppe: Austin Technology Incubator
1989 gründete der verstorbene George Kozmetsky den Austin Technology Incubator, um Austins Technologiewirtschaft anzukurbeln. „Er war einer der wenigen Menschen, die Austin in ein Technologie-Mekka verwandelten“, erklärt Isaac Barchas, der seit sieben Jahren Direktor von ATI ist. Heute, 25 Jahre später, hat ATI über 200 Unternehmen beraten und unterstützt und ihnen geholfen, mehr als eine Milliarde Dollar an Investorenkapital aufzubringen. ATI arbeitet mit Softwareunternehmen und spezialisierten Programmen in den Bereichen Medizin, drahtlose Telekommunikation und saubere Energietechnologien zusammen. Die meisten der von ihnen unterstützten Unternehmen sind sowohl wirtschaftlich als auch ökologisch vorteilhaft, wie z. B. eine Reihe von Filtern, die Frackwasser reinigen (und recyceln) oder eine neue Art von Asphalt ohne schädliches Kerosin und ein Filter, der die Tierwelt vor Unterwasserlärm schützt, der durch Ölbohrungen verursacht wird. Obwohl ATI ein Programm des IC2-Instituts der University of Texas in Austin ist, sagt Barchas: „Das Ziel war von Anfang an, die Technologiegemeinschaft in Austin im Allgemeinen zu unterstützen.“
Erfindung: DJI Phantom
Colin Guinn arbeitete bei einer Marketingfirma für individuelle Hausbauunternehmen, als ihm ein fehlendes Bindeglied in der Architekturfotografie auffiel. „Wir hatten einen Fotografen, der mit einer Kamera hinten aus einem Hubschrauber hing – das Ganze erschien mir lächerlich“, sagt er. Guinn dachte, dass es einen besseren Weg geben musste, und untersuchte andere Optionen. „Ich hatte Leute auf der ganzen Welt gesehen, die ihre eigenen Hubschrauber bauten, um Kameras zu tragen“, sagt er, „aber es dauert vier bis sechs Monate, bis diese Frankenstein-Ausrüstung eine Kamera tragen und fliegen kann.“ Guinn wandte sich an das in China ansässige Unternehmen DJI, das Autopilotsysteme für ferngesteuerte Hubschrauber herstellt, und übernahm die Leitung der amerikanischen Linie eines leistungsstarken, unbemannten Flugsystems namens Phantom – im Grunde eine Drohne mit Foto- und Videofunktionen. Die ursprüngliche Phantom konnte 8 bis 12 Minuten mit Batterien laufen und war für die Montage einer hochauflösenden Action-Videokamera wie der GoPro ausgelegt. Doch der neue Phantom 2, der im Oktober auf den Markt kam, verfügt über eine eingebaute Kamera und kann mit einem Lithium-Polymer-Akku volle 25 Minuten fliegen. Das Gerät ist mit einer Standardfernbedienung sowie einer Smartphone-App verbunden, die in Echtzeit aus 300 Metern Entfernung zeigt, was die Kamera sieht. Guinn möchte die Leistungsfähigkeit der Systeme weiter steigern, indem er die Flugzeit verlängert und sie leichter, kostengünstiger und benutzerfreundlicher gestaltet. „Wir möchten Luftbildfotografie für jeden zugänglich machen, der eine Kamera in die Luft bringen möchte“, sagt er.
Erfindung: Briggo Coffee Haus
Charles Studor war über 25 Jahre lang leitender Chipdesigner bei Motorola, bevor er in den Ruhestand ging und sich in Honduras wohltätiger Arbeit widmete. Dort entdeckte er die Kaffeekultur und die Menschen, die die Bohnen anbauten, und verliebte sich in sie. Studor beschloss, das Briggo Coffee Haus zu gründen, um qualitativ hochwertigen, direkt gehandelten Kaffee mit dem Smartphone-Erlebnis und dem Kaffeehaus-Erlebnis, wo man sich seinen individuell gestalteten Becher abholen kann, zu verbinden. „Cloud-Kommunikation, Technologie und Robotik waren schon so weit fortgeschritten, dass er sich diese wunderbare Tasse Kaffee vorstellen konnte, die automatisiert hergestellt und vom Kunden gesteuert werden konnte“, sagt Kevin Nater, Präsident und CEO von Briggo. Und so funktioniert es: Die Kunden bestellen ihren Kaffee über ihr Smartphone und nutzen dann ihre Fahrtzeit als Wartezeit. Wenn sie beim Briggo Coffee Haus ankommen, geben sie einen Code ein, um ihren geschützten Becher hinter einem Fenster abzuholen. Derzeit gibt es nur ein 4,6 Quadratmeter großes Briggo Haus – es befindet sich im Flawn Academic Center auf dem Campus der University of Texas –, aber das Unternehmen erhielt kürzlich die Genehmigung, die Maschinen am Austin-Bergstrom Airport zu betreiben. Als nächstes hofft das Briggo-Team, sich auf andere Flughäfen, Universitäten und Krankenhäuser auszudehnen.
Erfindung: Lynx Eine Kamera
Wenn das Maßband zu einem Relikt der Vergangenheit wird, ist Lynx Laboratories schuld. Das Unternehmen für 3D-Bildgebungssoftware hat das Gehirn hinter der Lynx A Camera entwickelt, einem mobilen, Tablet-ähnlichen Gerät, das die Form, Größe und Farbe eines Objekts erfassen kann, das dann innerhalb von Minuten als 3D-Modell auf dem Bildschirm des Geräts dargestellt werden kann. Die Kamera ist so einfach zu bedienen wie eine Point-and-Shoot-Kamera, verfügt aber über die Rechenleistung von 10 iPads und verkürzt die Zeit, die zum Messen von Oberflächen und Räumen benötigt wird, exponentiell, was Architekten, Visual Effects-Designer und Wirtschaftsingenieure zu schätzen wissen. „Stellen Sie es sich als den Unterschied zwischen einem Ölgemälde und dem Aufnehmen einer Polaroid vor“, sagt der 25-jährige Mitbegründer Chris Slaughter. Die Lynx A verfügt außerdem über eine Motion-Capture-Funktion, mit der Bewegungen aufgezeichnet werden können – eine raffinierte Option für Videospielhersteller. Das vor 18 Monaten gegründete Unternehmen verkauft die Kamera für 2.000 bis 3.000 US-Dollar und hat bereits die Aufmerksamkeit von Bill Gates und Präsident Obama auf sich gezogen. Die 3D-Bildgebungstechnologie von Lynx wird im Laufe dieses Jahres in wichtigen Verbrauchergeräten und der industriellen Automatisierung zum Einsatz kommen.
Erfindung : Der Trittbrettfahrer
Es war ein Europaurlaub mit seiner damals vierjährigen Tochter, als sich Feuerwehrmann Erick Jansen zum ersten Mal fragte, warum noch niemand eine Kindertrage erfunden hatte, die leicht und einfach zu transportieren ist. Zwei Jahre später, diesmal als er mit seiner Tochter wanderte, hatte er einen Aha-Moment: „Nachdem ich sie eine gute Meile huckepack getragen hatte, dachte ich, ein Klappsitz und ein Rucksack wären toll“, sagt Jansen. So wurde der Freeloader geboren. Jansen tat sich mit seinem Feuerwehrkollegen Nathan Jones zusammen, um eine Trage zu entwickeln, die 5,4 Pfund wiegt – ungefähr 2 Pfund leichter als die meisten Kindertragen mit Rahmen – und fast die doppelte Tragfähigkeit von bis zu 80 Pfund hat. Außerdem passt sie problemlos auf den Boden eines Autos. Nachdem sie über Indiegogo 30.000 Dollar aufgebracht hatten, begannen die beiden Väter im vergangenen Frühjahr, ihr Produkt zu verkaufen. Richtig in Schwung kam das Geschäft jedoch, nachdem ihnen ein Auftritt bei Shark Tank im Oktober eine Investition von 200.000 Dollar einbrachte. Bis November hatte das Duo 300 Freeloader zu je 279 Dollar verkauft. 2014 wollen sie die Produktlinie um ein günstigeres Modell und einen Adventurer-Träger mit mehr Taschen und Zubehör erweitern.
Gruppe: Innovationsbüro der Stadt Austin
In diesem Jahr springt die Stadt Austin auf den Innovationszug auf und gründet ein Innovationsbüro. Die neue Abteilung wird von einem Chief Innovation Officer geleitet und soll Menschen mit Ideen mit Vermittlern zusammenbringen, die diese Ideen in die Tat umsetzen können. Dies gilt nicht nur innerhalb der Regierung, sagt Howard Lazarus, Leiter des öffentlichen Bauwesens, der zusammen mit City Manager Marc Ott die Suche nach dem neuesten Mitarbeiter der Stadt leitet. (Bei Redaktionsschluss war das Feld auf drei Kandidaten eingegrenzt worden.) Wie profitieren Privatpersonen oder Geschäftsinhaber von dem Büro? Hier kommt die Open-Government-Initiative des Stadtrats ins Spiel. Zu den Bemühungen der Stadt um mehr Transparenz gehört auch die kürzlich gestartete offene Portalseite data.austintexas.gov. Die Seite enthält städtische Daten, auf die jeder zugreifen kann, und kann Menschen in der gesamten Gemeinde mit Informationen verbinden, die ihnen bei der Entwicklung von Tools helfen können, die jeder nutzen kann, wie zum Beispiel eine neue Mitfahr-App für Radfahrer oder eine App, die Gesundheitsinspektionsberichte von Restaurants auf der Bewertungsseite Yelp bereitstellt. „Wir alle haben Ideen, die wir gerne vorantreiben würden“, sagt Lazarus. „Dies wird eine enorme Ressource sein, damit diese Ideen nicht im Sande verlaufen.“ *Nach Redaktionsschluss gab die Stadt Austin bekannt, dass sie Kerry O'Connor als neuen Chief Innovation Officer eingestellt hat.
Gruppe: Titan Robotics bei Manor New Tech
Nachdem sie im vergangenen Jahr an den Weltmeisterschaften beim FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology) Robotics Competition in St. Louis teilgenommen haben, bereiten sich die Schüler des Titan Robotics-Teams der Manor New Technology High School auf einen weiteren großen Frühling vor. Während sich Titan Robotics in der Vorsaison einmal pro Woche trifft, treffen sie sich an ganzen sechs Tagen pro Woche, um ihren Roboter für den Wettbewerb fertigzustellen. Bei der weltweiten Herausforderung werden Highschool-Schüler mit erfahrenen Mentoren zusammengebracht, um einen Roboter zu bauen, der so programmiert ist, dass er bestimmte Aufgaben erfüllt – wie etwa Varianten von Basketball, Frisbee und Fußball – und dann in einem Drei-gegen-Drei-Spiel mit fünf anderen spielt. Die Herausforderung und die Art des Spiels werden erstmals bei einer Auftaktveranstaltung in diesem Monat bekannt gegeben. Das Team hat dann sechs Wochen Zeit, um seinen Roboter zu entwerfen, ihn am Computer zu modellieren, einen Prototyp zu bauen und das fertige Produkt aus Materialien wie Aluminium, Stahl, Kunststoff und Holz fertigzustellen. In einigen der Roboter werden auch Controller, Prozessoren, Sensoren und Aktuatoren verwendet. „Unternehmen auf der ganzen Welt nutzen diese Technologien, um alles von Fließbändern über Produktionsmaschinen bis hin zu Versandsystemen anzutreiben“, sagt der leitende technische Mentor Jeffrey Erickson. „Aber letztlich sind es die Designprinzipien und die Technologieentwicklung, von denen wir hoffen, dass sie den Studierenden mehr Wertschätzung entgegenbringen – und sie zu Karrieren inspirieren, in denen sie die nächste Generation cooler Sachen entwickeln, die unser Leben besser machen.“
Erfindung: Makellos
Kyle Samani, Gründer und CEO des Health-Tech-Unternehmens Pristine, ist mit gerade einmal 23 Jahren ein kleines Wunderkind. Er begann mit dem Programmieren, studierte kurzzeitig Finanzwesen am College, fand sich aber bald wieder im Technologiebereich wieder – genauer gesagt in der Gesundheitsinformatik. „Ich habe die letzten drei Jahre damit verbracht, elektronische Gesundheitsakten in Krankenhäusern zu entwickeln, zu verkaufen und zu implementieren“, sagt er, „also habe ich wirklich den gesamten Lebenszyklus von Softwareentwicklung, -verkauf und -einsatz in Krankenhäusern miterlebt.“ Als er Anfang des Jahres Google Glass entdeckte, sah er sofort, wie nützlich der freihändige Computer für die Welt der Medizin sein könnte, also kündigte er seinen Job und gründete Pristine, um gesundheitsspezifische Software und Support für Google Glass anzubieten. Im Gegensatz zur regulären Google Glass-Software ist die Pristine-Software vollständig sicher und HIPAA-konform. Sie ist außerdem sprachbasiert, um ein vollständig freihändiges Erlebnis zu ermöglichen. „Die Hauptanwendungsgebiete sind Unterricht und Training“, sagt Samani. „Ego-Video ist das beste Lehrmittel aller Zeiten.“ Da Chirurgen ständig neue Verfahren erlernen und neue Geräte kennenlernen, ist Pristine auch ein wertvolles Werkzeug für die chirurgische Weiterbildung. Pristine-Produkte werden derzeit in Live-Operationen und auf Intensivstationen am UC Irvine Medical Center erprobt.
